「うちの子が始めたスポーツ、マウスガードは必要なのだろうか」「格闘技を始めたいけれど、マウスガードって本当に必要?」——スポーツを始める際、こうした疑問を持ったことはありませんか。今回は、マウスガードの必要性や役割、選び方について詳しく解説していきます。
マウスガードとはどのようなものか
マウスガードは、スポーツ中の衝撃から歯や顎、周辺組織を保護するために装着する保護具です。上顎の歯列にかぶせる形で使用することが一般的で、樹脂素材でできています。ここでいうマウスガードは、就寝時に使用する歯ぎしり防止用の「ナイトガード」とは異なり、スポーツ時に着用する用途のものを指します。
マウスガードは本当に必要なのか
結論から言うと、マウスガードの必要性は、行っているスポーツの種類や競技レベルによって異なります。すべてのスポーツで必須というわけではありませんが、衝突や接触の可能性があるスポーツにおいては、装着することで得られるメリットが非常に大きいといえます。
マウスガードが特に必要とされるスポーツ
コンタクトスポーツ
ラグビー、アメリカンフットボール、ボクシング、空手、柔道といった、体の接触や衝突が頻繁に起こるスポーツでは、マウスガードの着用が強く推奨される、あるいは競技規則で義務付けられていることも多くあります。
用具を使うスポーツ
ホッケーや野球、ラクロスなど、ボールやスティックなどの用具が顔面に当たるリスクがあるスポーツも、マウスガードの着用が有効とされています。
転倒のリスクがあるスポーツ
スケートボードや自転車競技など、転倒によって顔面を強打する可能性があるスポーツでも、マウスガードの着用を検討する価値があります。
マウスガードを装着することで得られるメリット
1.歯の損傷を防ぐ
衝撃が直接歯に伝わることを防ぎ、歯の破折や脱臼、欠けなどのダメージを軽減する効果が期待できます。
2.唇や頬の内側の粘膜を保護する
衝撃を受けた際、歯が唇や頬の内側にぶつかって粘膜を傷つけることがありますが、マウスガードを装着していることで、こうした軟組織へのダメージも軽減できます。
3.顎への衝撃を緩和する
マウスガードは上下の歯の間にクッションのような役割を果たし、顎への衝撃を分散させる効果があるとされています。
4.脳震盪のリスク軽減に関する研究
マウスガードの着用が、顎への衝撃を緩和することを通じて、脳震盪のリスク軽減に一定の役割を果たす可能性があるという研究報告もあります。ただし、これについては競技や状況によって効果の程度が異なるとされており、マウスガードだけに頼らず、他の安全対策と組み合わせることが重要です。
マウスガードの種類
既製品(市販品)
スポーツ用品店などで購入できる既製品のマウスガードは、手軽に入手できる点がメリットです。ただし、フィット感には個人差があり、装着中にずれやすかったり、話しにくさを感じたりすることがあります。
歯型を取って作るカスタムメイド
歯科医院で自分の歯型を採取して作成するカスタムメイドのマウスガードは、フィット感が非常に高く、装着中の違和感が少ないという特徴があります。既製品に比べて費用はかかりますが、より高い保護効果と快適性が期待できます。
カスタムメイドのマウスガードを選ぶメリット
フィット感の高さ
自分の歯型に合わせて作られているため、装着中にずれにくく、しっかりと保護効果を発揮しやすいという特徴があります。
呼吸や会話のしやすさ
既製品に比べて薄く仕上げることができる場合が多く、呼吸や会話のしやすさという点でも優れています。
長期的な使用に適している
耐久性が高く、適切にメンテナンスを行うことで長期間使用できる点も、カスタムメイドのメリットの一つです。
マウスガードの適切な使い方とケア
使用後は必ず洗浄する
マウスガードは使用後、清潔な水でよく洗い流すことを習慣にしましょう。汗や唾液が付着したまま放置すると、細菌が繁殖しやすくなります。
定期的に洗浄剤を使用する
専用の洗浄剤を使って、定期的にしっかりと洗浄することで、より衛生的な状態を保つことができます。
乾燥させてから保管する
湿ったまま密閉容器に入れると、雑菌が繁殖しやすくなるため、しっかりと乾燥させてから専用のケースに保管しましょう。
定期的な交換を心がける
成長期の子どもは、顎の成長に伴って歯列が変化するため、マウスガードのサイズが合わなくなることがあります。定期的にフィット感を確認し、必要に応じて交換や調整を行いましょう。
マウスガード使用中の口腔ケアの重要性
マウスガードを装着している間は、口腔内が密閉された状態になるため、装着前の歯の清掃状態が特に重要になります。汚れが残ったままマウスガードを装着すると、細菌が繁殖しやすい環境が作られてしまうため、使用前には丁寧な歯磨きを心がけましょう。
マウスガードを作成する際の相談ポイント
歯科医院でカスタムメイドのマウスガードを作成する際は、以下のようなポイントを相談してみるとよいでしょう。
・行っているスポーツの種類や競技レベル
・過去に口腔内や顎に外傷を負った経験があるか
・矯正治療中かどうか(矯正治療中でも対応できるマウスガードがあります)
・成長期の子どもの場合、今後の交換の目安
こんな場合はマウスガードの使用を検討しましょう
以下のような状況にある方は、マウスガードの使用を検討する価値があります。
・コンタクトスポーツや接触の可能性があるスポーツを行っている
・過去に歯や顎にケガをした経験がある
・競技規則でマウスガードの着用が義務付けられている
・保護者として、子どもの安全対策を強化したいと考えている
まとめ
マウスガードは、コンタクトスポーツや衝突・転倒のリスクがあるスポーツにおいて、歯や顎、周辺組織を保護するための重要な役割を果たします。既製品も選択肢の一つですが、より高い保護効果とフィット感を求めるのであれば、歯科医院でのカスタムメイドのマウスガード作成がおすすめです。使用後の洗浄や定期的な交換など、日々の管理も忘れずに行い、安全にスポーツを楽しめる環境を整えていきましょう。
治療内容をしっかりとご説明し、納得して頂くことで怖くない歯科医院を目指します!
泉南市おすすめ、泉南市ほほえみ歯科りんくう院、是非ご来院ください。
